Max Verstappen over opmerkelijke safe: "Toen ik zag hoe hij uitbrak, probeer je zo snel mogelijk een 360 te maken"

Max Verstappen is na een enerverende strijd vijfde geworden in de Formule 1 Grand Prix van Miami. Na een spectaculaire 360 graden spin in de eerste ronde en een vroege pitstop tijdens een safety car, kon de Red Bull Racing-coureur zich toch naar sterk naar voren vechten. De RB22 bleek na wijzigingen en updates eindelijk weer te besturen voor de Nederlander en zo kregen we weer de Max te zien, die we kennen; in de maximum attack! Na stevige gevechten met onder meer Charles Leclerc en George Russell eindigde Max uiteindelijk als vijfde ondanks een tijdstraf na de race. Wonderkind en kampioenschapsleider Kimi Antonelli won de Miami GP, nadat hij al van pole positie mocht starten.

De start van de race in Miami was enerverend, helemaal toen zowel Verstappen als Antonelli niet goed wegkwamen. Het veld stormde af op de eerste bochtensectie. Verstappen blokkeerde omdat hij toch nog de leiding probeerde te pakken. Na de eerste bocht kwam Max in een spin, waardoor hij met een 360 de controle terug moest pakken over de auto. Hij vertelt: "Ik brak uit bij het ingaan van die bocht. Natuurlijk probeer je als eerste bij die bocht te komen, maar hij brak gewoon uit. Toen probeerde ik natuurlijk te corrigeren om hem ten eerste uit de muur te houden, maar daarna toen ik zag hoe hij uitbrak, probeer je zo snel mogelijk een 360 te maken.”


Een paar rondes later kwam de safety car op de baan en ging Max naar binnen voor een vroege stop. Op de vraag of er nog iets over is van de band, antwoordt de viervoudig wereldkampioen lachend: "Ik denk het niet, het was misschien iets te veel van het goede. We moeten wel nog een paar dingen analyseren. Om eerlijk te zijn, toen de safety car kwam, was het eigenlijk weer perfect, want dan zit je allemaal weer bij elkaar op de mediumbanden. Ik had ook niet hele erge flatspots, dus ik kon eigenlijk door. Daarna was die stint alleen iets te lang op die harde banden. Sowieso waren de harde banden niet goed voor ons. We hebben wat snelheid gevonden, maar in deze race kwamen we natuurlijk nog wat te kort.”


Drie uur eerder dan gepland, gaan de lichten op groen in Miami. Max en Kimi Antonelli (Mercedes) hebben een matige start, maar Max probeert met blokkerende wielen de leiding te pakken in de eerste bocht. Bij het uitkomen van de bocht komt Max op de kerbstones, waardoor de auto wegbreekt. Maar na een spectaculaire 360 krijgt hij de auto weer onder controle. Wel verliest hij daardoor meerdere plekken, waardoor hij uiteindelijk als negende doorkomt aan het einde van de eerste ronde. Vooraan heeft Ferrari-coureur Charles Leclerc de leiding gepakt voor Antonelli, Lando Norris (McLaren), Oscar Piastri (McLaren) en George Russell (Mercedes).

Al snel probeert de viervoudig wereldkampioen zich weer naar voren te knokken. Hij komt daarmee in duel met Liam Lawson (Racing Bulls), wat er stevig aan toe gaat. Uiteindelijk laat Lawson Max voorbij voor de achtste positie, nadat de Nieuw Zeelander onjuist verdedigde. Ook vooraan ontstaat er een gevecht om de leiding. Leclerc en Antonelli halen elkaar een aantal keer in om de leiding, waarna Antonelli afhaakt. De Italiaan komt vervolgens in gevecht met Norris, die de tweede plek overneemt.


Het gevecht wordt daarna gestaakt door een safety car in de zesde ronde. Oracle Red Bull Racing-coureur Isack Hadjar crasht en ook Pierre Gasly (Alpine) eindigt in de muur. Hadjar doet het helemaal zelf, maar Gasly wordt aangereden door Lawson en vliegt zelfs over de kop. Met beide mannen gaat het gelukkig goed, maar er is wel een safety car nodig om de baan weer vrij te krijgen. Max maakt ervan gebruik om een pitstop te maken en wisselt naar de harde band. Daardoor komt hij wel als zestiende weer de baan op. Bij het uitrijden van de pitstraat gaat Max mogelijk nipt over de witte lijn heen. Na afloop van de race moet hij zich daarvoor melden bij de stewards.

In ronde 12 is de baan weer vrij en gaat de safety car naar binnen. Max begint meteen aan een inhaalrace. De 71-voudig grand prix-winnaar haalt het hele middenveld in en rijdt in ronde 21 alweer op de zevende plaats. Ook wordt er om de leiding gestreden. Norris haalt Leclerc in en pakt de eerste plaats over. Ook Antonelli bemoeit zich ermee, waardoor er een jojo-gevecht ontstaat om de tweede plek.


Lang duurt dat gevecht niet, omdat de pitstop-cyclus begint. In ronde 21 duikt Russell als eerste naar binnen, maar niet veel later volgt ook Leclerc. Door een slechte stop van Ferrari komt Russell voor de Monegask naar buiten. Daarna volgen ook de andere topcourers, maar eerst haalt een ontketende Verstappen nog Hamilton in op de baan. In ronde 29, nadat alle pitstops van de topcoureurs zijn geweest, leidt Max de race, door zijn vroege pitstop en een knappe inhaalrace. Daarachter rijdt Antonelli voor Norris, Alpine-coureur Franco Colapinto (moet nog naar binnen), Russell, Leclerc en Piastri.

Na de pitstops komt het bandenvoordeel van Antonelli en Norris naar voren. Beiden zetten de aanval in op Max en hoewel de viervoudig wereldkampioen nog wel verdedigt, is er geen beginnen aan tegen de Mercedes en McLaren op gloednieuwe banden. Ze halen de leider in en nemen de eerste (Antonelli) en tweede (Norris) plek over. Daarna is het voor Max banden sparen. Leclerc komt ronde na ronde dichterbij de Oracle Red Bull Racing-coureur op de nieuwere harde banden. Lang houdt Max stand, maar in ronde 46 zit de Monegask binnen een seconde. Een ronde later is de eerste aanval van Leclerc. Hij haalt Max in, maar een aantal bochten later zijn de rollen omgedraaid. Max haalt Leclerc in de snelle bochten knap in. Toch pakt Leclerc later in de 47ste ronde de derde plaats echt over. Op oude banden kan Max zich niet meer verweren en moet hij niet veel later zelfs Piastri voorbij laten, waardoor hij zakt naar de vijfde plek.

In de slotrondes komt ook nog Russell dichtbij. Het mondt uit in een mooi gevecht om de vijfde plaats. Max verdedigt sterk en de Brit weet er lang niet voorbij te komen. Er is zelfs even contact tussen beiden, waardoor Russell lichte schade oploopt aan zijn voorvleugel. Toch haalt Russell in de één na laatste ronde Max nog in. Uiteindelijk wordt Max toch nog vijfde. Nadat Leclerc door Piastri is ingehaald voor de derde positie, spint de Monegask. Ook hij krijgt de auto recht, maar hij raakt de muur en verliest daardoor een hoop snelheid, waardoor hij samen met Russell en Max door de laatste bocht komt. Russell haalt als eerste Leclerc in en ook Max volgt nog op de streep. Hij eindigt met drie tienden voorsprong als vijfde na een enerverende race. De grote winnaar van de dag is Antonelli. Hij wint de race voor Norris en Piastri, waarmee hij de leiding in het kampioenschap verstevigt.


Na de race moet Verstappen zich bij de stewards melden en ontvangt een 5-seconden penalty, maar doordat Leclerc 20 seconden straf krijgt verandert er voor Max niets aan de uitslag. Red Bull is er nog niet, maar belangrijk is dat de RB22 weer te besturen is, zo zien we Max weer in de maximum attack!

TIP! Meer leuke filmpjes hieronder van Max Verstappen:

Coole dronebeelden van de RB22 van Max Verstappen!

Vriend van Verstappen over de uitdaging van Max

Filmpje: Verstappen-gekte

Max Verstappen geeft gas in een brute Mercedes GT3

De Red Bull Mercedes van Max Verstappen

In dezelfde race als Verstappen: "Gekkenhuis!"

Max Verstappen: Mercedes versus Ferrari