Mohammed Ben Sulayem haalt uit naar meervoudig eigendom in Formule 1

FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem uit kritiek op meervoudig eigendom in de Formule 1, nu Mercedes in verband wordt gebracht met een minderheidsbelang in Alpine.

Mercedes levert dit seizoen voor het eerst power units aan de Franse renstal en zou nu ook geïnteresseerd zijn in het belang van 24 procent dat momenteel in handen is van Otro Capital. Volgens diverse berichten heeft ook Christian Horner zijn pijlen gericht op exact dezelfde aandelen.

Toto Wolff sprak deze geruchten recent rechtstreeks tegen en ontkende dat er sprake is van een persoonlijk gevecht met Horner. "Onze interesse in dat belang staat volledig los van Christian", aldus de Mercedes-teambaas. "Het idee dat er een rivaliteit bestaat tussen Christian en mij over wie de Alpine-aandelen koopt, is uit de lucht gegrepen."

Ook McLaren-CEO Zak Brown trok recent fel van leer tegen de geruchten. De Amerikaan is al jaren een uitgesproken tegenstander van meervoudig eigendom en waarschuwde dat steeds nauwere banden tussen teams zowel de sportieve eerlijkheid als de integriteit van de Formule 1 ondermijnen. Fans willen volgens hem geloven dat alle elf teams onafhankelijk opereren, niet onder gedeelde belangen.

Brown wees op situaties op de baan die gelieerde teams leken te bevoordelen, kwesties rond intellectueel eigendom en de groeiende stroom personeel tussen verbonden organisaties. Onder het budgetplafond leveren versoepelde overstappen van medewerkers volgens hem zowel sportief als financieel voordeel op. Ter vergelijking haalde hij het voetbal aan: het zou onacceptabel zijn als twee clubs met dezelfde eigenaar rechtstreeks tegen elkaar uitkomen.

Ben Sulayem laat ruimte voor minderheidsbelangen, mits die niet worden gebruikt om concurrenten dwars te zitten of invloed te krijgen op het reglement. Tegelijk maakte hij duidelijk dat hij persoonlijk niets ziet in eigendom van meerdere F1-teams.

"Zolang je het niet probeert binnen te halen omdat je niet wilt dat anderen het krijgen, of stemrecht over de regels wilt, dan is het misschien oké", aldus de FIA-voorzitter. "Maar twee teams in handen hebben is wat mij betreft niet de juiste weg. We onderzoeken dit, want het is een ingewikkeld gebied."