Miami geeft McLaren vertrouwen, maar Lando Norris houdt focus op Canada: "Montreal wordt reality check"

Lando Norris is positief over de vooruitgang van McLaren, maar wil na het sterke weekend in Miami nog niet te hard van stapel lopen. Volgens de Brit wordt de Grand Prix van Canada pas de echte graadmeter voor de recente upgrades en de aangepaste F1-regels.

McLaren maakte in Miami indruk met een dominante Sprint-zege van Norris en een één-twee finish samen met teamgenoot Oscar Piastri. Ook in de hoofdrace zat het tempo er goed in, al ging de overwinning opnieuw naar Kimi Antonelli.

Norris ziet duidelijk progressie bij McLaren: “Je zou gek zijn als je nu geen vertrouwen hebt in de toekomst, na hoeveel we dit weekend verbeterd zijn.” Toch blijft hij voorzichtig optimistisch. Volgens Norris speelde het karakter van het Miami-circuit McLaren namelijk in de kaart. “Dit circuit past goed bij ons,” legde hij uit. “En historisch gezien ligt dit soort banen Mercedes juist iets minder.”

Daarnaast wijst Norris erop dat Miami qua energiemanagement nog niet het moeilijkste circuit op de kalender is. Daardoor geeft het weekend volgens hem nog geen volledig beeld van de impact van de nieuwe updates en reglementsaanpassingen. In Montréal zal dat anders zijn. Het Circuit Gilles Villeneuve vraagt veel meer van de energiehuishouding van de nieuwe generatie F1-auto’s, waardoor teams daar pas echt zullen ontdekken hoeveel effect de recente wijzigingen hebben gehad. “Canada wordt waarschijnlijk een veel betere reality check,” klinkt het binnen de paddock.

Norris verwacht daar bovendien een sterk Mercedes: “We gaan naar een circuit waar Mercedes de afgelopen vijf of zes jaar waarschijnlijk het sterkst was.” Daarom weigert hij conclusies te trekken op basis van slechts één goed weekend: “In de Formule 1 is het te makkelijk om alles op één race te beoordelen.”

Volgens de McLaren-coureur moet een auto zich op verschillende soorten circuits bewijzen: “Je moet zien hoe je presteert op straatcircuits, snelle banen, koude omstandigheden en circuits met veel bochten.” Hoewel Norris trots is op de stappen die McLaren heeft gezet, wil hij dat het team scherp blijft: “We hebben een heel goed weekend gehad, maar we moeten blijven pushen en verbeteren.”

De boodschap van Norris is dan ook duidelijk: Miami was een sterke stap vooruit, maar pas in Canada zal blijken of McLaren écht terug is in de titelstrijd.